Встряхнувшись, я топнул, делая ложный замах секирой. Но Хеш дураком явно не был, даже не отреагировал. И ударил сам, на этот раз повторяя мой трюк с тычком в брюхо. Я не стал выпендриваться, и просто схватил летящее вперед оружие. Дернув на себя, подставил лезвие секиры.

Хеш напоролся на кромку и, взревев от боли, саданул меня лбом в переносицу.

И здесь я первый раз упал на спину. Здоровье упало еще на 7 %. Ярость подкатилась к 14 %.

Откатившись в сторону, я пропустил летящий мне в голову молот. За спиной хрустнул, раскалываясь, камень Арены. Стоящий надо мной бугай снова занес свое оружие над головой, и я толкнул его ногой в зад. Потеряв равновесие, Хеш сделал неловкий шаг вперед, и я пропорол ему живот второй раз, вскинув секиру навстречу.

Орк отпрыгнул назад, хлеща кровью уже сильнее. Рваная рана заставила его опустить молот. Эффект кровотечения сработал.

— Я сдаюсь, — объявил Хеш.

Поднявшись на ноги, я пожал протянутую лапу, и прочел новое сообщение.

Вы победили! Третий бой — 1/4.

В этот раз мне пришлось ждать. Мельком проверив, что ни Здоровье, ни Ярость не меняются, я вытер кулаком разбитую губу и огляделся.

Периодический рев Орды извещал о самых удачных ударах. Орки, сцепившиеся по всей Арене, с упоением разбивали друг другу головы, ломали и отсекали конечности. Все это с яростным ревом — и своим, и не менее кровожадным ордынским.

Рядом раздался грохот, я отскочил в сторону. Здоровяк, едва не размозживший мне сапоги, зарычал, вскидывая вторую дубину, и ринулся на меня.

Он вертел руками, поочередно нанося удары с какой-то космической скоростью. Я никак не мог подобраться, чтобы контратаковать. Брони на Гра'ране, сыне Гра'урга, не было вообще.

Все в Выносливость пошло, подумал я, уклоняясь от нового замаха. Орк переменил угол, теперь молотки летели с двух сторон, а не сверху вниз. Я отступил еще на шаг, и споткнулся об дохлого Урд'тара. Грохнувшись на спину, едва успел уклониться, как две дубины переломали трупу ребра.

Откатившись в сторону, я подскочил на ноги и взревел от ярости. Перед глазами все заволокло алой пеленой. Чертов ублюдок меня взбесил.

— Сдохни! — выдал я, бросаясь к Гра'рану вплотную.

В плечо прилетела дубина, но я успел взмахнуть секирой, вспарывая грудь врага. В лицо брызнуло теплым и соленым. Я рванул секиру на себя, тут же получив второй дубиной по голове.

Мир поплыл, но меня это не остановило. Широким замахом я выбросил оружие вверх, и с громким рычанием вогнал лезвие в левую ключицу Гра'рана.

Орк разжал пальцы, дубина упала к его ногам. Я вырвал секиру, дернув в сторону, чтобы расширить рану. Враг вскрикнул от боли и нанес еще удар правой по голове, снося мне 12 % Здоровья.

Из рассеченной брови хлынула кровь, но я тряхнул головой и еще одним замахом перерубил здоровяку левое колено. Отсеченная нога, брызгая темной кровью, шмякнулась на камень. Орк рухнул на культю, и тут же лишился правой руки.

— Сда…

Договорить я ему не дал, крутнувшись на месте, одним ударом снес голову здоровяка с плеч. Из обрубка плеснуло, тело завалилось на бок.

Гра'ран, сын Гра'урга, был убит. Получено 150 опыта.

Вы победили! Четвертый бой — 1/2.

Я обшарил черное пространство Арены, подмечая горы изувеченных тел и яркие пятна, расплывающиеся под ними. Орда за пределами кратера бесновалась, рычала и затевала собственные схватки. В дальних концах Арены так же осталось всего по несколько претендентов.

Наконец, я нашел своего врага.

В окровавленной броне, он вонзал секиру в тело давно подохшего и уже порубленного на куски противника.

Я оскалился в довольной усмешке, предчувствуя хорошую драку.

Лар'дор, сын Лар'гара. Уровень 5.

Еще и игрок! Ну просто сказка!

Шагая вперед, я, не отрываясь, смотрел на последнее препятствие к моей победе.

С каждым новым взмахом секиры на него плескало кровью. Он распахнул рот, но из глотки вырывалось лишь хриплое дыхание. Он устал, но «Жажда крови» не отпускала, заставляя бить секирой по уже изуродованному трупу. От бедолаги даже зеленого места не осталось.

Я зарычал громче, ускоряясь. Под ногами было скользко от пролитой крови, чавкали чьи-то внутренности, разбрызгивая отвратительную кашу.

Наконец, он обернулся, тяжело выдохнул. И выронил секиру.

— Я сдаюсь.

Я даже оружие вскинуть не успел, как перед глазами загорелись проклятые буквы.

Вы победили! Турнир «Достойный шаманки Кри'зары» окончен.

Получен титул «Чемпион Орды». Получено 1 очко Славы.

Выполнено задание «Слава Предка I». Вы доказали свое право стать первым наложником шаманки Кри'зары.

Награда: 10 000 опыта, 10 золотых за победу, 4 золотых ставками проигравших.

Получено задание «Слава Предка II». Взойдите на ложе шаманки Кри'зары, и станьте ее первым наложником.

Награда: ежедневно обновляемое благословение «Благодарность шаманки Кри'зары», титул «Первый наложник», неограниченный доступ в личный шатер шаманки Кри'зары.

Штраф: изгнание из Орды.

Я все еще яростно сжимал рукоять секиры, разглядывая широкое лицо так не вовремя сдавшегося игрока. А тот лишь понимающе вздохнул.

— Ты тоже по программе? — негромко спросил он. — Мой тебе совет, хочешь прогресса в лечении, беги из Орды к людям. Орки классные кузнецы, это реально помогает.

Он бросил взгляд на изувеченный труп и с нескрываемой ненавистью пнул брошенное оружие.

— Поверь, у орков дальше будет только хуже, — скривился Лар'дор. — И в дело тебе ничего хорошего тоже не впишут.

— Откуда ты взял?

— Я уже третий раз здесь, — пожал он плечами. — После первого год еще под надзором просидел. Потом — рецидив, дурка, таблетки. Второй заход — добрался до людей, пообтерся, стал одним из лучших среди крафтеров, полтора года без инцидентов. Меня прижала одна гильдия, я опять в срыв. И вот я снова здесь, — он развел руками. — Так что, извини, но меня сейчас изгонять будут. Удачи тебе, Тор’грамм.

И он побрел прочь с Арены, оставив секиру валяться в грязи. Подобрав оружие, я взмахнул им, сбрасывая веер алых брызг и налипший клок волос.

Боевая секира орка. Расовое. Сила +20. Урон рубящий 50–75. Шанс отрубить конечность +10 %. Шанс кровотечения 20 %. Накопление Ярости +2 %. Прочность: 102/1 000.

Мельком проверил состояние своей, и присвистнул. Я умудрился согнать только 20 единиц, а Лар'дор угробил почти всю Прочность. Насколько же он двинутый, что так бесится? По сравнению с ним я просто ангел белокрылый!

И все же разговор с Лар'дором вцепился в меня клещами. Никак не удавалось сосредоточиться на чем-то еще. Так и стоял бы на Арене, если бы рядом не возник Кри'шар, всучивший мне тугой кошель.

Получено: 120 золотых. Повышение репутации с Кри'шаром, сыном хана-аппи, до Принятия.

И тут же прилетело еще.

Претендентов от клана Урд: 0.

Выполнено задание «Ни крошки земли». Ни один претендент клана Урд не прошел испытания.

Награда: 5 золотых, повышение репутации с кланом Тор до Признания, понижение репутации с кланом Урд отсутствует.

— Тор’грамм, — прорычал сын хана-аппи. — Моя сестра, а теперь и твоя шаманка, ждет, — напомнил Кри'шар, хватая меня за плечо. — Но, орк, знай, что если из-за тебя с Кри'зарой что-то случится, я спущу с тебя шкуру. А теперь иди, и сделай то, что вы и так уже делали.

Я кивнул, вручил ему секиру Лар'дора, и побрел в сторону радостно орущего клана.

Проклятый орк испортил мне все веселье! Третий раз он здесь, и все никак не излечится. А я? Я смогу поправиться? Не знаю, как у Лар'дора, а у меня нет интереса провести остаток жизни в комнате с мягкими стенами. Я люблю реальность.

Отстраненно чувствуя хлопки тяжелых ладоней по плечам и спине от радостных соклан, я механически кивал на поздравления и советы, как и в какой позе лучше закреплять статус наложника. На душе было отвратительно гадко. Вспомнился отец, разочарованно качающий головой на очередной мой выговор.